Inizio con il raccontare la breve, ma molto interessante, esperienza avuta con il roadshow.
Settimana scorsa Simon ha inviato una mail a tutti quelli del AMUG Ticino per chiedere se c’era qualcuno interessato ad andare con lui ad un Roadshow di iPhone Developer. Visto che l’argomento mi interessava e il costo era contenuto (370€+iva per 3 giorni) ho deciso di aggregarmi.
Il programma era molto denso ma il relatore, l’ing. Pierpaolo Marturano, è riuscito a darci tutte le informazioni utili a capire il meccanismo e la logica che sta dietro allo sviluppo e alla distribuzione di applicazioni iPhone. Ovviamente questo era un punto di partenza e non di arrivo, ognuno di noi ora può decidere se e come sfruttare le conoscenze acquisite in questi giorni, io per esempio sono più interessato alla progettazione che allo sviluppo, ma sapendo -a grandi linee- come funziona il tutto, posso sicuramente dare indicazioni più precise e utili all’eventuale sviluppatore.
Si possono vedere le fotografie del roadshow sul loro sito.
Se vi interessa partecipare ad un roadshow ne stanno organizzando in altre città italiane… e non si esclude che possano venire anche in Ticino se c’è interesse. Contattateli senza problemi, sono tutti molto cordiali e disponibili.

Tornando a cose più generiche, come ben sapete Steve Jobs ha pubblicato lunedì sera (orario svizzero) il nuovo iPhone 4. Era veramente quello ritrovato in un bar. Inizialmente ero molto, molto scettico. Lo trovavo un design “poco Apple”, però forse mi dovrò ricredere. È sicuramente un ottimo prodotto. Più fine e più resistente (anche se altri dicono il contrario), ha la doppia webcam (posteriore che fa foto a 5Mpixel con flash LED e registrazione video HD a 720p e frontale per video conferenze) e un display con qualità 4 volte superiore al precedente.

Jobs ha anche parlato del nuovo sistema operativo per iPhone / iPad / iPod Touch, che cambia nome da iPhone OS a iOS, visto che da oggi sono stato accettato come sviluppatore iPhone, ho potuto scaricare iTunes 9.2 beta e iOS 4 GM che ho installato nel tardo pomeriggio. Devo dire che è stupenda. Più del multitasking che per ora non viene sfruttato, sono molto contento di altre novità, prima tra tutte la possibilità di creare cartelle dove inserire le App, ora ho poche pagine di App, ma molto meglio organizzate!

C’è un però. Con la mia solita fortuna sono riuscito a trovare un bug: ho scattato una fotografia, l’ho cancellata e… tutte le foto e video sono spariti. Dopo un primo momento di panico, ho deciso di recuperare il backup di iPhone e ripristinarlo, poi però ho cercato un po’ in internet e ho trovato un’applicazione geniale: iPhone backup extractor, che mi ha permesso di recuperare dal backup di iTunes tutte le immagini registrate su iPhone. In seguito ho trovato PhoneView e ho scoperto che nel iPhone le fotografie in realtà ci sono ancora, quindi è probabile che si sia solamente corrotto l’indice della struttura di camera roll (dove si trovano le foto scattate con iPhone). Ora ho lasciato un messaggio sul forum di Apple e vedo che mi dicono, magari è anche possibile ricostruirlo/ripristinarlo.

Un’ultima cosa, divertente, per concludere. L’altro ieri ho comprato una maglietta di Taskema (di Maximiliano, del team di iPhone developer), per l’esattezza una polo, con scritto “slide to unlock”. Molto probabilmente prenderò anche lo zerbino “unlock”.

Di recensioni, critiche, commenti positivi e negativi se ne trovano ormai per tutta la rete, mi limiterò a dare un mio, personale, parere senza addentrarmi in tecnicismi.

Inizio col dire che quando ho visto la presentazione (anzi non l’ho nemmeno vista, ho solo seguito di sfuggita via rss) ero scettico riguardo l’iPad e lo sono rimasto fino a non molto tempo fa, quando ho potuto toccarlo con mano grazie ad un amico che l’ha ricevuto agli USA. In quel momento ho capito che mi sbagliavo e la coppia Steve Jobs – Johnatan Ive hanno sul serio visto bene (tanto per cambiare) e si sono inventati una nuova necessità: senza iPad si viveva benissimo, ma anche senza tante altre cose Apple e non, ma ora ci si può sicuramente inventare una miriade di possibili utilizzi. Proprio queste potenzialità nascoste, che secondo me bisogna ancora in parte scoprire, sono il punto forte del iPad.Ma veniamo alla domanda fondamentale: a cosa serve l’iPad?

A tante persone potrebbe tranquillamente non servire a niente, come già l’iPhone (continuo a credere che chi abbia acquistato  l’iPhone solo per moda e lo usa per telefonare e basta abbia sbagliato telefono), ma invece può tornare utile a diverse categorie di persone. L’utilizzo che ne farò io è molto vicino a quello già descritto da Manuel.

1. Sicuramente è un buon sostituto del laptop (nel mio caso un MacBookPro 17” o del MacBook Black 13”, che però attualmente è senza una batteria funzionante) per quando si è in giro o in vacanza:
   • in aereo: lo si può usare per leggere libri, riviste o giornali; per ascoltare musica (iPod) o per guardare film; l’autonomia di 9-10 ore sicuramente è sufficiente per qualsiasi viaggio (personalmente cerco di dormire la maggior parte del tempo in aereo)
   • in vacanza: oltre alle funzioni del aereo si può usare anche per internet (usando WiFi oppure acquistando una SIM locale) e per fare backup delle fotografie scattate (grazie al iPad Camera Connection Kit, che devo ancora testare), per telefonare a costo zero o quasi (Skype, Softphone, …)
   • in giro: lo si può usare per guardare la TV (non credo sarà il mio caso, già quasi non la guardo a casa), ascoltare la radio, …
2. Per lavoro “mobile”:
   • applicativi simil-office (Apple iWork, Google Docs, …)
   • accesso remoto a computer o server (VNC, SSH, FTP, …)
3. A casa:
   • quando “non utilizzato” l’iPad può essere una bella cornice digitale per fotografie oppure un calendario (molto bella l’app Caledario di Apple, indubbiamente più pratica che quella per iPhone) per tenere sempre sotto controllo gli impegni.
   • per far vedere ad amici e parenti foto, video o quant’altro senza andare dove si trova il computer

Sicuramente lo userò anche in altri contesti, che scoprirò man mano.

Applicazioni installate / consigliate.

• Dropbox -> molto comoda e ben fatta l’applicazione per iPad
• Shazam -> c’è già la versione iPad, anche se forse è più sensato usarla su iPhone (ma male non fa averla pure su iPad)
• iTap VNC -> ottimo client VNC che mi permette l’accesso remoto al Mac
• iBooks, Kindle -> applicazioni di Apple e Amazon per leggere i libri, peccato per ora non si trovi niente in italiano (forse su kindle, ma non ho trovato dove cercare)
• Wired, Corriere, la Repubblica+, TIME Magazine, Dphotographer -> riviste e giornali su iPad
• Wikipanion -> client per Wikipedia ottimizzato per iPad
• sobees -> client per Facebook con interfaccia simile ad un giornale, personalmente non mi convince molto, ma.. de gustibus
• BeejiveIM -> client multi protocollo per instant messaging
• NewsRack -> Feed reader sincronizzabile con Google Reader
• WordPress -> versione per iPad del client WordPress per tenere aggiornati i siti/blog

Cosa non ho ancora installato e cosa manca? Per ora ci sono solo in formato iPhone, ma sono quasi certo che arriveranno anche per iPad: Twitter, Facebook, Skype, Google Earth, EyeTV (per guardare la tv in remoto sul mio Mac).

Per ora non ho provato nessun gioco, se non Sudoku Tablet, ma non credo serva molto a sfruttare le potenzialità del iPad.

Dive Log
di More Mobile Software – costo CHF 11.00 – scarica

Ci sono diversi logbook per iPhone, io ho scelto questo (perché ho trovato prima questo di altri), ma devo ammettere che mi trovo bene (a parte i primi problemi di backup, ora risolti).
Si può creare una nuova immersione basandosi su un template vuoto (an empty dive), sul modello dell’ultima immersione (last dive as template) utile per immersioni nello stesso posto oppure basandosi su una qualsiasi altra immersione (or choose a template dive).
Per ogni immersione si possono inserire un’enormità di informazioni: numero dell’immersione, data, ora di ingresso, luogo (si basa su un database creato con le immersioni già fatte, diviso in: regione (Country/Region), località (city/island) e punto di immersione (dive site, a cui si possono anche aggiungere le coordinate gps) e buddy (a scelta tra persone presenti nella rubrica del telefono oppure “buddy senza contatto”); poi si passa ad inserire le informazioni sull’immersione stessa: ripetitiva (si/no), deco dive (si/no), profondità massima, durata dell’immersione, computer utilizzato, miscela utilizzata (con già dei simboli per: Air, N32, N36, Tri, O2, H2, Ar), altitudine, temperatura dell’acqua, temperatura dell’aria, deco stops; informazioni sulla bombola (materiale, volume, pressione iniziale, pressione finale, consumo); di seguito si passa all’ambiente ed equipaggiamento (meteo, visibilità, tipo dell’acqua, pesi usati, muta usata, tipo di entrata, corrente, onde); poi per ogni immersione si possono segnare le categorie dell’immersione (dive type or activities) che sono un po’ dei “tag” per le immersioni. Inoltre c’è uno spazio per inserire eventuale attrezzatura extra o commenti.

La cosa carina del programma è che in base a tutti questi dati poi crea in automatico delle statistiche.

iDive Nitrox (prima iDive Calc)
di Hai Tran – costo CHF 1.10 (in offerta) – scarica

Come potete immaginare è una calcolatrice che permette in modo rapido di calcolare:
- la miglior miscela nitrox in base a profondità pianificata e massima pressione parziale del O2 (default 1.4)
- la massima profondità operativa e massima profondità d’esercizio in base alla percentuale di O2 e PPO2 (default 1.4 per MOD e 1.6 per massima prof. d’esercizio)
- la profondità equivalente in aria e la PPO2 (in ata) attuale a quella profondità in base alla profondità.

Altre app

Esistono anche tantissimi altri programmi che però o non ho provato o a me non servono.
Tra questi: Dive Buddy a CHF 5.50 (logbook + calcolatrice nitrox + RDP calcolatrice immersione ricreativa) che probabilmente sarebbe la scelta migliore (non so se ha tutte le funzioni di Dive Log, ma costa la metà e include la calcolatrice nitrox), Dive Log Book gratis (logbook creato da un italiano, integrazione della meteo e situazione dei mari del bacino mediterraneo), Gas Blender a CHF 2.20 e Gas Blender Pro a CHF 6.60 (servono, se ho ben capito, a preparare le miscele trimix), Dive Planner a CHF 5.50 (calcolatrice immersione ricreativa in aria), Dive Signs a CHF 3.30 (dizionario illustrato dei sengi convenzionali subacquei), iDeco gratis (calcolatrice per trimix con deco stop), Trimix Tools a CHF 7.70 (calcolatrice trimix) e Nitrox Tools a CHF 6.60 (calcolatrice nitrox), Go SCUBA! a CHF 5.50 (logbook), iScubaBuddy a CHF 1.10 (calcolatrice immersione ricreativa in aria), Air Depth gratis (calcolatrice nitrox), Depth Gauge a CHF 2.20 (calcolatrice nitrox e trimix), iScuba Plan Lite gratis e iScuba Plan a CHF 8.80 (calcolatrice immersione ricreativa in aria e nitrox), iScuba RDP a CHF 1.10 (calcolatrice immersione ricreativa in aria e nitrox)

Prima impressione sul iPhone 3Gs
Sicuramente la “s” di “speed” non è casuale. Questo nuovo modello è veramente molto più veloce, sia per le operazioni nel sistema, sia per avviare applicazioni (wow!) eccetera. La bussolo (circa, per ora l’ho provata in casa e sente interferenze) funziona. Non so se realmente mi servirà, si vedrà in futuro, anche in base alle applicazioni che la sfrutteranno.
Fotocamera nuova non l’ho ancora testata, l’ho solo usata un attimo e ho scoperto (non avevo seguito recensioni in merito) con stupore il sistema di messa a fuoco “on touch”, molto comodo ed efficace, pure in macro.
I video (ne ho fatto uno di test) anche sembrano buoni. Ovviamente non ci si farà film in HD visto i 3Mpixel, ma certo non sono uno che usa il telefono per fare foto, quando vuole fare foto. Preferisco la reflex e se proprio non posso la compatta.
Il voice control non l’ho ancora testato.

Beh sì, ho preso l’iPhone nuovo “solo” per la velocità. Ma direi che ne vale la pena. Magari prima o poi darò un senso anche alle altre features.

Nota: questo post è indicativo per scoprire il costo effettivo di un iPhone comprato da Swisscom; in ogni caso l’iPhone è da utilizzare con contratto Swisscom (simlock). Inoltre è sconsigliato utilizzare un iPhone senza piano tariffario comprendente dei dati in quanto è un telefono che ha un suo senso grazie ad internet.
Ognuno ovviamente è comunque libero di fare ciò che meglio crede.

Dopo essermi informato ho scoperto che è possibile downgradare (ridurre) il proprio abbonamento Swisscom dopo almeno 6 mesi di utilizzo e -volendo- disdirlo pagando tutti i mesi rimanenti una tantum.

Quindi ecco la tabella del costo effettivo in base all’abbonamento iniziale (NATEL® liberty piccolo / mezzo / grande) per i primi 6 mesi e poi l’abbonamento NATEL® basic liberty per i 18 mesi successivi. Per un confronto c’è anche il prezzo d’acquisto senza abbonamento.

Ecco cosa c’è… e cosa purtroppo non c’è. In verde le cose utili e positive, in arancione le cose negative (soprattutto per non esserci).

1. Spotlight: la ricerca ereditata da MacOS X c’è e funziona pure molto bene, è veloce e trova le cose ovunque (contatti, applicazioni, musica, video, note, mail, calendario.
2. Taglia, copia e incolla: servono poche spiegazioni, finalmente c’è e funziona bene (e lo trovo abbastanza intuitivo, come siamo abituati dai prodotti Apple)
3. Tastiera orizzontale: finalmente!
4. MMS: non li ho provati, ma non ne ho mai sentito la mancanza. (tra l’altro hanno cambiato l’iconcina dei Messaggi, la vignetta è diventata un po’ più cicciottella)
5. Voice Memos: un’altra funzione che personalmente userò poco.
6. Calendario: dovrebbe essere migliorato, ma per ora non trovo differenze, continua a non visualizzare i Compleanni (salvati nella Rubrica). [A tal proposito consiglio HappyDayz! che ho scoperto un paio di giorni fa]
7. Internet Tethering: sembra non essere attivo con Swisscom (né con AT&T in USA, quindi mi chiedo se esiste almeno una compagnia telefonica al mondo che permette di usare questa funzione!) Con un piccolo trucchetto (senza jailbreak e reversibile) si può attivare! basta entrare su questo sito con iPhone e seguire le istruzioni: http://help.benm.at
8. Shake to Shuffle: dal momento che uso poco l’iPhone come iPod me ne faccio poco, però carina.
9. Push: non ho ancora testato applicazioni che supportano tale funzione. Vi terrò informati.
10. Find my iPhone and Remote Wipe: utilissimi ma spero di non averne bisogno.

Giudizio (provvisorio).
Indubbiamente le funzioni in più sono sempre positive, anche quelle che a me non servono. Però resta un po’ di amaro in bocca soprattutto per il tethering, ma non si può mai sapere che le cose cambieranno più in là.
Quindi direi che l’aggiornamento è d’obbligo, però Apple deve impegnarsi e sistemare ancora un po’ di cose.

Tempo fa, prima di comprare il melafonino, usavo un Sony Ericsson ed avevo trovato un’applicazione molto interessante che mi permetteva di copiare tutti gli sms dal cellulare al Mac chiamata BluePhone Elite (24.95$), con questa potevo gestire e leggere gli sms come fossero delle email, purtroppo però con l’arrivo del iPhone tutto è cambiato.

Di recente ho però trovato un’alternativa per iPhone: MobileSyncBrowser (classic 10$, plus 20$). Questa applicazione non fa altro che leggere il file di backup di iPhone precedentemente salvato da iTunes e permettere di esportare i dati che si desiderano, per esempio gli sms.
I dati vengono visualizzati come se fossero dentro un iPhone virtuale, quindi la navigazione degli sms è identica a quella sul dispositivo Apple.
Questa applicazione è disponibile per Mac (PPC e Intel) e Windows.

Io sono contento di averlo trovato, spero possa tornare utile anche a voi.

Ieri sera ho aperto come ogni giorno iTunes per sincronizzare l’iPhone, fare backup e caricarlo. Solo che si era corrotta la libreria di iTunes, quindi ne ha ricreata un’altra lui ripristinandola. Ha fatto backup di iPhone e l’ha sincronizzato come dovrebbe. Il problema è che quando ho acceso l’iPhone per guardare una cosa, tutte le applicazioni erano sparite!

Dopo un primo momento di panico, ho analizzato la situazione e mi son detto “no problem, c’è il backup”. Ho quindi ripristinato il backup ma mi sono ritrovato tutte le applicazioni installate (tutte tutte, anche quelle che avevo disabilitato). Inoltre in questo modo ho scoperto una cosa particolarmente spiacevole: il contenuto delle applicazioni era sparito, ovvero avevo le app ma non c’erano dentro i dati (settaggi, documenti, record dei giochi, …).

Il momento di panico è tornato, seguito nuovamente da un “c’è una soluzione pure per questo”. Una cosa un po’ complessa e probabilmente poco nota agli utenti base: ho deciso di ripristinare da TimeMachine, per portare tutto ad una situazione precedente (a ieri mattina quando tutto era perfettamente funzionante), le seguenti cartelle:

• ~/Musica/iTunes : dove ho trovato la libreria prima che si fosse corrotta e ripristinata da iTunes, le applicazioni (in “Mobile Applications” trovate tutte le applicazioni in formato .ipa) eccetera.
• ~/Libreria/Application Support/MobileSync/Backup : la cartella dove si trova il backup di iPhone (ma pure quello del iPod Touch)

Fatto ciò ho collegato l’iPhone, annullato la sincronizzazione (se no sovrascrive il backup e non serve a molto), fatto tasto destro su l’icona del telefono e selezionato “ripristina backup”, così mi ha rimesso l’iPhone com’era ieri mattina alle 11:32.

Ora tutte le applicazioni erano corrette e al posto dove le avevo lasciate. Ne apro un paio: vuote!
Panico! Nel backup non vengono salvati i dati delle applicazioni di terze parti.

Questa mattina ho chiamato Apple per chiedere cosa avessi sbagliato e se ci fosse un backup di tali dati da qualche parte. Ho parlato con il supporto di iPhone e mi hanno passato subito il second level in quanto hanno capito la complessità del problema.

Con piacere scopro che Elena del second level capisce esattamente cosa le sto dicendo (non è così scontato per un call center) e mi dice che ho fatto tutto quanto era possibile, il problema è che non tutti i dati delle applicazioni di terze parti vengono salvate dal backup di iTunes, è una scelta dello sviluppatore.

Ho poi scoperto che effettivamente non tutte le applicazioni erano vuote, ma solo alcune, ora però mi chiedo: perché non permettere il backup? Che senso ha? Crei un’applicazione che può essere backuppata in automatico e senza che tu faccia nulla… e non lo fai? E perché Apple rifiuta tante applicazioni su criteri più o meno discutibili, ma permette di creare software i cui dati non vengono backuppati? Non è più importante questo come criterio qualitativo piuttosto che l’uso finale dell’applicazione stessa?

Ad ogni modo da questo ho imparato le seguenti cose:

• se salta la libreria di iTunes scollegare l’iPhone e collegarlo solo una volta che è tutto ripristinato
• non sperare di tenere memorizzati i prori dati i in applicazioni di terze parti (non si sa mai se vengano salvati da qualche parte oppure no)
• gli sviluppatori software di iPhone hanno ancora molto da imparare

Dopo l’ultimo veloce controllo ho scoperto che:

• Shazam: non ha backup, peccato avevo segnato tante canzoni che mi piacevano
• Dive Log: non ha backup, applicazione dove registro tutte le mie immersioni, per fortuna ho anche la versione cartacea
• WordsWorth: non ha backup
• Skype: non ha backup, ma non è grave, ho perso solo la lista di chiamate che è l’ultimo dei problemi

Invece hanno backup le seguenti applicazioni: WordPress, VoiceNotes, Aurora Faint II The Beginning (remoto), TapDefense, Fieldrunners, Monopoly, Trism (credo remoto), Myst (per fortuna!)

Alla fine mi spiace soprattutto per Shazam e Dive Log, però non è così grave come pensavo inizialmente.