Premetto che sia io che Ivo ci siamo un po’ informati prima di partire e abbiamo letto solo recensioni negative sui workshop di Steve, quindi eravamo un po’ preoccupati, ma visto che anche solo conoscere un maestro della fotografia non può far male, non ce ne siamo troppo preoccupati.
Il fatto che al workshop erano presenti ben 28 persone non ci ha rassicurati molto e nemmeno aver scoperto che per il workshop sarebbero state usate delle modelle. Però vi dico già subito che ne è valsa la pena!

Giorno zero.
Siamo partiti da Lugano nel primo pomeriggio di domenica, per arrivare a Massa Marittima (che nonostante il nome non si trova al mare ma in collina, a circa 380 mslm). Il borgo medioevale è a dir poco stupendo! Consiglio la visita anche al di fuori del FotoFestival. Poco dopo essere arrivati scopriamo che c’è un aperitivo per l’apertura del festival (nessuno di noi aveva guardato il sito dov’era indicato… ops). Quindi deposito le borse in hotel e ci si trova nel chiostro della chiesa. Dopo un minuto incontro Steve (che quasi non riconosco). Si resta a parlare, mangiare (soprattutto i dessert) e bere. In seguito ci spostiamo tutti, Steve compreso, a Follonica per andare a bere qualcosa in spiaggia. Un ottimo inizio!

Giorno uno.
Ci si trova in aula alle 9°°, ci spiegano l’organizzazione e Steve inizia a parlare un po’ e noi a fare domande, da subito dice che vorrebbe dirci tutto quello che sa sulla fotografia ma in pratica dobbiamo “tirargli fuori” noi le cose.

Consiglio n° 1: Steve è di poche parole, molto poche. Più volete imparare e sapere da lui, più domande dovete fargli. Se possibile preparatevi una lista già prima di conoscerlo. Nessuna domanda è stupida, però cercate di evitare cose troppo tecniche (che impostazioni usa, che macchina usa, …).

Siamo tutti un po’ perplessi sul fatto che dovremo scattare sulle modelle, infondo Steve non lavora con modelle e soprattutto non fa fashion. Ma col senno di poi posso garantire che è stato utile iniziare così, anche perché andare in 30 persone a fotografare qualche anziano del posto, non sarebbe stato molto pratico (né piacevole per la “vittima”). Tra l’altro anche Steve stesso penso fosse poco propenso all’idea e ci teneva a precisare, giustamente, che lui non scatta mai modelle.
Seguiamo Steve all’interno di una porta, l’entrata di uffici comunali forse. Dice alla modella dove mettersi. Scatta una o due fotografie e ce le mostra. È lui! È una fotografia di Steve McCurry, anche se con una modella e anche se in un posto tutt’altro che esotico: lo stile non mente!

Consiglio n° 2: Steve scatta sempre in modalità P (tempo e diaframmi automatici). E noi che ci facciamo sempre paranoie su come impostare…? Lui non pensa al mezzo. Lui vede subito la fotografia, quello che gli serve è trovare la persona giusta e metterla nel posto giusto e al momento giusto.

Scattiamo anche noi qualche fotografia, nessuna nemmeno lontanamente simile a quella di Steve. Secondo me ha degli elfi nella sua Nikon D3x che gli modificano la fotografia! Dopodiché usciamo e andiamo a cercare qualche altra location, che troviamo in un vicolo sotto un porticato/tunnel.

Consiglio n° 3: Steve non scatta mai in pieno giorno. O di mattina presto, o di sera. Di giorno lo si può trovare solo negli interni (che siano case, mercati, tende, …), in questo modo la luce è per lui perfetta. Ed i suoi risultati lo dimostrano. Inoltre evita di dover stare troppo al caldo, cosa molto intelligente.

Per la pausa pranzo andiamo al ristorante La Lucciola, i pranzi sono compresi nel costo del workshop. Si mangia tanto e bene.
Nel pomeriggio andiamo avanti a scattare con le modelle e la sera andiamo a mangiare (ancora tanto e bene) in un altro locale.

Consiglio n° 4: Steve è vegetariano. Non cercate di fargli mangiare carne, quelli del ristorante La Lucciola non lo sapevano e lui c’è rimasto male. Ovviamente poi gli è stato portato qualcosa che andasse bene.

Consiglio n° 5: Steve consiglia di viaggiare sempre leggeri. Lui ha un solo corpo macchina (Nikon D3x) e un solo obiettivo (Nikkor  AF-S 24-70mm f/2.8 ED N). Se vi vede in giro con zaini pesanti e che lasciate in terra per potervi muovere a fare fotografie, è possibile che ve lo nasconde per scherzo.

Alle 22°° è prevista la proiezione di alcune delle più famose fotografie di McCurry, commentate da lui. Quindi ci troviamo al Palazzo dell’Abbondanza, dove sono anche esposte sue fotografie, e ci godiamo un’interessantissima presentazione, che già di per sé sarebbe stata sufficiente per motivarci a fare il viaggio.
Finita la presentazione Steve si mette a firmare i libri. Io sono in prima fila con il nuovo The Iconic Photographs.
In teoria dopo avremmo dovuto guardare il documentario “Search for the Afghan Girl” ma si è fatto troppo tardi e quindi si è rimandato alla sera successiva.

Giorno due.
La mattina la passiamo a guardare gli scatti del giorno prima e alcuni portfolio dei partecipanti. Come detto Steve è di poche parole, però riusciamo ad assimilare tantissime informazioni e consigli.

Consiglio n° 6: a Steve non piacciono fotografie scattate troppo da vicino “too tight” (solo testa o testa parzialmente “croppata”). Ma nemmeno troppo lontane.
Odia profondamente l’uso estremo di lenti wide* (vanno bene se si scattano paesaggi o location, ma solo se non si vede distorsione o elementi troppo sproporzionati.
Evitare assolutamente di scattare persone che indossano vestiti troppo bianchi (diventano troppo luminosi e distolgono l’attenzione), o a righe o troppo complesse (con disegni, scritte, ecc). In pratica se il soggetto ha un vestito / maglietta monocromatico, è meglio.
* a volte, scherzosamente, ha consigliato di buttare via le lenti grandangolari perché sono “pericolose” nelle mani sbagliate.

Nel pomeriggio siamo usciti ancora a scattare. Ovviamente sia lunedì che martedì, anche se c’erano le modelle e i modelli a disposizione, nessuno vietava (anzi, eravamo incoraggiati) a scattare fotografie a perfetti sconosciuti.

La sera siamo andati a cena e poi, come la sera prima, ci siamo trovati alle 22°° al Palazzo dell’Abbondanza per guardare il documentario sulla ricerca di Sharbat Gula, film che non avevo mai visto, mi ero limitato a leggere gli articoli.

Giorno tre.
La mattina abbiamo finito di guardare le fotografie e portfolio di chi non ha fatto in tempo martedì, poi siamo usciti per scattare fotografie, finalmente non di modelle/i. Siamo infatti andati al centro di accoglienza di Massa Marittima, l’Istituto Sant’Anna. Qua si trovano diverse decine di profughi scappati/rilasciati dalle prigioni libiche negli ultimi mesi e arrivati a Lampedusa.

Prima abbiamo osservato Steve al lavoro (è molto importante osservarlo, visto che parla poco) e poi abbiamo scattato noi fotografie.

Consiglio n° 7: Steve, anche se dice di instaurare un rapporto con i suoi soggetti, per capirli meglio, in realtà non ci parla nemmeno, questo risolve anche il problema della lingua. Li guarda e -probabilmente- ipnotizzati, questi fanno quello che vuole lui. Scatta quando il soggetto guarda dritto nella camera.
È più importante far capire al soggetto che gli si vuole solo fare una fotografia, piuttosto che “perdere tempo” a fare i finti amici e parlare. Anche se in realtà in classe Steve diceva che a volte parla con i soggetti per capirli meglio e quindi far uscire chi sono realmente.

La sera siamo andati a cena a Follonica, posto che sinceramente non ho apprezzato per niente. Non è una bella cittadina, le strade sono un casino, eccetera.

Alle 22°° ci siamo ritrovati al solito posto, ma per la presentazione del lavoro di Amedeo Turello, che ci ha accompagnati in questi giorni a fare da “assistente e traduttore” di Steve. Anche se la fotografia fashion non è tra i miei interessi principali, sono rimasto particolarmente colpito dai lavori che ha fatto Amedeo in questi suoi primi dieci anni di lavoro.

Finita la presentazione siamo andati tutti a bere qualcosa in piazza, purtroppo senza Steve che è dovuto andare a dormire presto per partire alle 5°° di mattina.

Riassumendo.
Steve è una persona molto modesta, non dirà mai che qualcosa non gli piace o gli dà fastidio (ad un certo punto c’erano diverse persone che gli coprivano la luce, piuttosto che chiedere di spostarsi, è andato lui a cercare un altro posto). Non è un buon insegnante, dal punto di vista didattico, ma ha molto da trasmettere, quindi il miglior modo per sfruttare i suoi workshop è quello di fargli tante domande e seguirlo sempre e osservare quando scatta (o quando non scatta). Sarebbe una buona cosa non scattare quando lo sta facendo lui (dà fastidio e si rischia di perdere qualche dettaglio).
Nonostante l’elevato numero di partecipanti (l’ideale sarebbe stato non più della metà) e il fatto che non sia un Master portato alla didattica, è stato un workshop che mi ha dato molto e che sono certo darà molto anche ad altri, quindi consiglio vivamente di sfruttare l’occasione. Magari in posti come il ToscanaFotoFestival, piuttosto che non in viaggi esotici (Burma, …) dove si rischia di pagare di più, ma avere meno contatto con Steve.

Created with Admarket’s flickrSLiDR.

Il weekend appena trascorso (18-19 giugno) l’ho passato in compagnia del team di Cesuralab a Pianello Val Tidone (PC), che ha organizzato un workshop con la fotografa Lise Sarfati dell’agenzia Magnum.
Lise inizialmente si è presentata (onestamente, e un po’ me ne vergogno, non conoscevo né lei né le sue fotografie) con il lavoro The New Life, poi ci siamo presentati facendo vedere un nostro portfolio o un progetto realizzato. In seguito Lise ha presentato il lavoro Austin, Texas per mostrarci che anche facendo un lavoro su commissione, per un genere non suo (fashion) è possibile mantenere il proprio stile.
Il secondo giorno abbiamo finito le nostre presentazioni (eravamo in 7 partecipanti, anzi 7 shopworkers, come ci siamo definiti) e poi ognuno di noi doveva presentare un progetto nuovo che intende realizzare.
Sono stati due giorni molto piacevoli, sia per la compagnia degli organizzatori e gli altri partecipanti, sia per l’apertura e generosità di Lise.
Una nota fuori tema: si mangia tanto,bene e costa poco… è pericoloso stare più di un weekend

A settembre gli amici di Cesuralab organizzeranno altri workshops sicuramente interessanti. Resto in attesa di aggiornamenti da parte loro.

Nel frattempo parteciperò ad altri workshop, di cui scriverò in seguito. Il prossimo in agenda sarà con uno dei miei fotografi preferiti: Steve McCurry al ToscanaFotoFestival dal 11 al 13 luglio.

Alcune fotografie scattate durante il workshop dopo il “salto”.

La mostra in questione è una raccolta di circa 200 scatti di uno dei miei due fotografi preferiti: Steve McCurry. La mostra, intitolata SUD-EST, ripercorre in sei sezioni (Portraits, Silence and travel, War, Joy and life, Children, Beauty) moltissimi viaggi che McCurry ha fatto in 30 anni di carriera.

Prima di commentare le fotografie in sé, vorrei complimentarmi con la curatrice della mostra Tanja Solci e tutto il suo team per l’ottimo lavoro di allestimento. Le fotografie erano tante, ben stampate e quasi tutte in formato abbastanza grande. La luce era a dir poco perfetta. Ogni foto, appese con dei supporti neri su dei pannelli verticali semitrasparenti,  era illuminata da uno spot uniforme che prendeva in pieno la fotografia e nient’altro, visto che la luce arrivava dall’alto e all’inclinazione giusta, non c’era modo di mettere in ombra le foto passandoci davanti (cosa forse ovvia, ma fino ad ora non ho mai visto un’illuminazione così azzeccata).

Le fotografie manco a dirlo erano stupende, c’erano le più famose, dalla ragazza afgana apparsa sulla copertina del National Geographic nel 1985, a fotografie che personalmente non avevo mai visto ma che sono contento di aver potuto apprezzare.

Visto che la mostra rimane quasi un mese di più, non è detto che torni a farci un giro prima della fine. Purtroppo -e questo è l’unico punto a sfavore della mostra- non è stato realizzato un catalogo, l’avrei comprato molto volentieri.